Ким була найбільша істота, що коли-небудь існувала на Землі — вчені ошелешили
Поділитися
Чи задумувалися ви над тим, яка істота була найбільшою, що коли-небудь жила на Землі? Перше, що спадає на думку, динозавр, до прикладу T-Rex, акула мегалодон або синій кит, який існує і сьогодні. Що ж, це дійсно великі тварини. Проте, вченим відомо про види набагато важчі та габаритніші.
Так, міжнародна команда науковців заявила про відкриття найбільшої істоти на Землі. Своє дослідження вони оприлюднили в журналі Nature.
Де знайшли істоту?
Мисливці за скам’янілостями виявили залишки величезної та давно вимерлої тварини в скелі в пустелі Іка на півдні Перу.
Кого вдалося знайти дослідникам?
Дослідники знайшли неповний скелет, з 13 хребців і чотирьох ребер, вимерлого морського ссавця під назвою Perucetus colossus (означає колосальний перуанський кит), який існував приблизно 40 млн років тому і плавав на океанській мілині.
Які були розміри прадавнього перуанського кита?
За оцінками вчених, вага дорослої особини могла становити до 340 т, що може зробити її найбільшою відомою істотою, яка коли-небудь існувала на планеті Земля.
Знайдені рештки належать екземпляру менших розмірів. Науковці порівняли масу скелета з масою тіла наявних морських ссавців, щоб з’ясувати приблизну вагу тіла знайденого перуанського кита, і надали нижню оцінку у 85 т і середню цифру у 180 т. Довжина тіла особини становила близько 20 м.
Для порівняння, до відкриття, першість за габаритами та масою займали сучасні сині кити Balaenoptera musculus. Деякі дорослі особини мали довжину тіла 33 м і вагу 190 т.
Чому саме тварина була такою великою?
Вченим важко відповісти на це питання. Звичайно, розмір має свої переваги, одна з яких контроль температури. Ссавці повинні підтримувати температуру тіла в жорстких межах. Коли вони збільшуються, їх поверхня збільшується повільніше, ніж об’єм. Це означає, що більшим істотам легше зігріватися у відносно холодному океані. Але є й мінуси. Найбільш очевидним є те, що більше тіло має більший апетит, який важче задовольнити.
Біологи вважають, що кити досягли своїх сучасних розмірів лише близько 5 млн років тому, коли кліматичні зміни створили багаті умови годівлі, необхідні для підтримки їхнього величезного тіла. Оскільки P. colossus жив за мільйони років до цих змін, щось інше повинно пояснити його вагу. Але, що саме, вчені не можуть поки надати відповідь.
Що відомо про відкритий вид?
Окрім величезних розмірів, P. colossus, схоже, мав передні кінцівки для ходіння по морському дну та маленькі рудиментарні задні кінцівки.
Однією з особливостей кісток Perucetus colossus є їхня висока щільність. Порівняно з більшістю сучасних ссавців, що мають кісткові мозкові порожнини (порожнисті ділянки, заповнені кістковим мозком), у кістках Perucetus colossus такі порожнини відсутні.
Морські ссавці, які живуть на мілині, наприклад, ламантини, мають щільні кістки, що допомагає їм зберігати стабільність і рухатися у повільних водах. З цієї причини дослідники припускають, що Perucetus colossus мешкав у прибережній мілині.
Відсутність щелепи та зубів у цієї тварини ускладнює визначення її харчових звичок. Є кілька теорій, які можуть пояснити, чим вона харчувалася:
- Травоїдна тварина, яка харчувалась морськими водоростями.
- Фільтруюча тварина, як сучасні кити, що виловлювала з води дрібних істот для харчування.
- Падальник, який споживав трупи інших тварин.
Раніше ми писали, який прадавній морський хижак був найсмертоноснішим.
Нагадаємо, ми розповідали, що вчені знайшли та описали унікальний вид прадавнього хижака, якого назвали "синім драконом".
Також ми повідомляли, що вчені дізналися про першого хижака, який жив задовго до динозаврів.
Читайте Новини.LIVE!
